Avec près de trois mètres d’envergure, c’est le plus grand rapace d’Europe, avec un plumage brun foncé avec des taches noirâtres. Le cou et la tête sont complètement dépourvus de plumes, se présentant sur le dessus de la tête.
C’est une espèce forestière qui niche principalement dans les pinèdes de la forêt méditerranéenne.
Il est difficile de différencier les hommes et les femmes à l’œil nu, car leur apparence et leur taille sont pratiquement similaires. Alors que les plus jeunes spécimens présentent un plumage presque noir.
